Todo lo que hay que saber sobre el Econyl, el material reciclado que ya ha conquistado a Gucci y Prada

La industria de la moda parece estar reaccionando. Poco a poco y sin haber protagonizado ningún giro drástico, pero reaccionando. La semana pasada se anunciaba la firma de un pacto global para comenzar a transitar un sendero menos contaminante. Un acuerdo firmado por gigantes como Inditex, H&M, Chanel y Kering, por el que estas y otras entidades se comprometen a disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero o a rechazar los plásticos de un solo uso.

Son numerosos los reproches ambientales que se le hacen a una industria instalada en un modelo frenético de fabricación y consumo. Por ello, muchas marcas están adquiriendo cada vez mayor conciencia del papel que pueden o deben jugar en un contexto de crisis climática. Algunas reglas del juego comienzan a cambiar y otros actores adquieren un nuevo rol protagonista. Es el caso del grupo italiano Aquafil, uno de los líderes globales en la producción de nylon reciclado, más conocido como Econyl.

Se trata de un material que ha adquirido popularidad en los últimos meses gracias a colaboraciones como la anunciada a finales de junio por Prada. La casa ha lanzado algunos de sus bolsos y mochilas en una versión más sostenible gracias al empleo de Econyl. No es la única. En junio de 2018 Gucci ya había llevado a cabo la creación de un nuevo programa, Gucci Equilibrium, en colaboración con la empresa de reciclaje para elaborar prendas ready-to-wear. ¿Qué tiene de especial y atractivo este material? Desde Aquafil lo explican respondiendo a las siguientes preguntas:

¿Cuáles son las características que permiten identificar el Econyl como un material ecológico?

El Econyl es un material fabricado por el grupo Aquafil y está hecho a partir de desechos de nylon. Se puede regenerar un número ilimitado de veces sin comprometer su calidad, lo que quiere decir que se adapta a la perfección a un modelo de economía circular. El hilo de Econyl ayuda a corregir el flujo de basura global presente en vertederos y océanos, ya que para su confección se procesan antiguas redes de pesca, alfombras y plástico industrial. Estos pasan de haber sido convertidos en residuos a ser la base de un nuevo producto con valor añadido.

¿Cómo es el proceso de producción, desde los desechos hasta la obtención de la nueva tela?

1. El sistema de regeneración de Econyl comienza con el rescate de materiales sacados de vertederos y océanos de todo el mundo. Luego, esa basura se clasifica para recuperar todo el nylon posible.
2. A través de un proceso de regeneración y purificación radical, el nylon que antes era basura es reciclado hasta alcanzar su pureza original. Lo que significa que el nylon regenerado de Econyl es exactamente igual que el nylon virgen.
3. El Econyl es procesado para dar lugar a hilo para confeccionar telas y alfombras, que serán utilizadas por la industria de la moda y el sector interior.
4. Las firmas de moda y las casas de alfombras usan Econyl para crear nuevos productos. El objetivo es que todos los productos que contengan este material puedan volver a ser reciclados una vez pierdan su utilidad para dar lugar a una cadena de suministro circular.

¿Cómo se recopilan todos los residuos que se emplean?

Recopilamos nylon 6 en todo el mundo a través de diferentes iniciativas y proyectos:

El ECONYL® Reclaiming Program: un programa global de recuperación de todo tipo de residuos de nylon que cuenta con operadores en EE.UU, Egipto, Grecia, Pakistán, Tailandia, Noruega y Turquía.

La iniciativa Healthy Seas: buceadores voluntarios recuperan redes de pesca fantasmas del fondo de los mares en Bélgica, Países Bajos, Italia, Grecia y Croacia.

Net-Works™: fundado por Interface en colaboración con la Sociedad Zoológica de Londres, es una iniciativa social para empoderar a las comunidades costeras de Filipinas y Camerún mediante la recolección y venta de redes de pesca descartadas.

Las instalaciones de reciclaje de alfombras de Aquafil: hemos establecido en los EE.UU un centro que nos permite recuperar los desechos de nylon de viejas alfombras. La primera planta se encuentra en Phoenix, pero queremos abrir muchas más en otras ubicaciones.

¿Cómo se aborda desde la compañía la contaminación provocada por las microfibras?

El problema de las microfibras es un reto que incluye a toda la industria de tejidos y ropa, y es uno que tenemos que tomarnos muy en serio. Cualquier tipo de tela puede soltar fibras o partículas cuando se lava, y estas pueden acabar en nuestros sistemas hidráulicos y océanos. Esto implica un riesgo tanto para la vida marina como para la salud humana, por lo que estamos siguiendo los estudios que buscan soluciones a este tipo de contaminación.

Nosotros producimos Econyl a partir de materiales que han sido rescatados de océanos y vertederos, donde ya estaban soltando microfibras o rompiéndose en pedazos cada vez más pequeños en entornos marinos. Convirtiendo esta basura en fibras de alta calidad se hace que esta desaparezca de esos ambientes. Pero reconocemos que la necesidad de abordar los riesgos potenciales de las fibras que se desprendan de nuestro producto final.

@OmarV62312 @CBSLA You should know that by the time you are 5 years old. But 19-year-olds are idiots, I think refer… https://t.co/qZwS7YHTmu

— olajideparis Tue Jul 13 03:28:19 +0000 2021

¿Por qué es Econyl más caro de fabricar que el nylon virgen?

Se debe a que hay que emplear una tecnología que todavía está siendo escalada, pero creemos que con el tiempo será más barato, también debido al crecimiento en la demanda. Diseñadores de todo tipo (y marcas de distinto tamaño) ya han descubierto los beneficios del Econyl, y han empezado a usarlo para producir un variado rango de productos: desde prendas deportivas, trajes de baño y ropa de paseo hasta bolsos, gafas y alfombras.

¿Qué estrategia tenéis para asegurar la trazabilidad del proceso de producción?

Estamos comprometidos con la transparencia de la cadena de suministro a través de certificados emitidos por terceras partes.